Рідкі кристали.

Рідкокристалічним станом речовини називається такий стан, властивості якого є проміжними між властивостями твердого кристала і рідини. Згідно законам термодинаміки, агрегатні стани речовин підрозділяються на три види: тверде, рідке і газоподібне, проте таке розділення не відображає внутрішню будову речовини, ступінь впорядкованості його частинок. Деякі речовини (скло, смоли) володіють властивостями характерними і для твердих, і для дуже в'язких переохолоджених рідин. Зокрема, деякі органічні матеріали переходять з твердого стану в рідкий, випробовуючи ряд переходів, що включають утворення нової фази, яку називають рідкокристалічним станом (рідким кристалом).

Рідкий кристал -проміжна фаза (мезофаза) між ізотропною рідиною і кристалічним твердим тілом. Рідкі кристали це флюїди, молекули яких певним чином впорядковані, тобто існує певна симетрія. Як наслідок, існує анізотропія механічних, електричних, магнітних та оптичних властивостей речовин цього класу. Поєднуючи властивості рідин та твердих тіл (текучість, анізотропія), рідкі кристали проявляють специфічні ефекти, багато з яких не спостерігаються у рідинах та твердих тілах. Зокрема, в рідких кристалах спостерігається подвійне променезаломлення, флексоелектричний ефект, перехід Фредерікса.