1. Основные понятия

Фотоэлектрическим эффектом, или фотоэффектом, называют явление вырывания электронов из атомов и молекул вещества под действием света.

Если электроны, выбитые светом, вылетают за пределы вещества, то фотоэффект называется в н е ш н и м.

Внешний фотоэффект наблюдается главным образом у металлов. Если же, оторванные от своих атомов и молекул, электроны остаются внутри освещаемого вещества в качестве с в о б о д н ы х электронов, то фотоэффект называется в н у т р е н н и м. Внутренний фотоэффект наблюдается у некоторых полупроводников и в меньшей степени, у диэлектриков. Явление внешнего фотоэффекта впервые было исследовано Столетовым в 1890 г. Явление внутреннего фотоэффекта было исследовано академиком Иоффе в 1908 г.

Приборы, действие которых основано на применении фотоэффекта, называются ф о т о э л е м е н т а м и.