1.4.1. Аморфные вещества

При понижении температуры жидкость может замораживаться без упорядочения структуры. Вещество при этом уже находиться в твёрдом состоянии, но структура его приближается к структуре жидкости – такие вещества называются аморфными (от греческого "аморфос" - бесформенный)

Свойства аморфных тел:

• Главный признак - отсутствие атомной или молекулярной решетки, то есть трехмерной периодичности структуры, характерной для кристаллического состояния.

• Для аморфного состояния характерно наличие только ближнего порядка. Структуры аморфных веществ напоминают жидкости, однако обладают гораздо меньшей текучестью.

• Аморфное состояние обычно неустойчиво. Аморфное состояние обладает некоторым избыточным запасом внутренней энергии, поэтому самопроизвольно переходит в кристаллическое состояние как более устойчивое. Из-за этого большинство веществ в обычных условиях всё же находятся в кристаллическом состоянии.

• Под действием механических нагрузок или при изменении температуры аморфные тела могут закристаллизоваться.

• Текучесть (т.к. по некоторым теориям аморфные тела рассматриваются как переохлаждённые жидкости). Это свойство можно обнаружить при внимательном исследовании оконных стёкол, очень старых домов. Оконные стёкла в таких домах внизу несколько толще, так как долгое время стекло постоянно перетекало вниз под влиянием силы тяжести. Сравнительно недавно научились получать в стеклообразном состоянии металлы. Для этого металл расплавляют, а затем за очень короткое время охлаждают. Вследствие быстрого охлаждения в металле не возникает правильной кристаллической структуры, он становиться стеклообразным. Металлостёкла отличаются высокой твёрдостью, износоустойчивостью и коррозийной стойкостью.

• Аморфные тела изотропны, то есть их механические, оптические, электрические и другие свойства не зависят от направления.

• У аморфных тел нет фиксированной температуры плавления: плавление происходит в некотором температурном интервале. Переход аморфного вещества из твердого состояния в жидкое не сопровождается скачкообразным изменением свойств. Например: интервал температуры плавления силикатных стёкол составляет приблизительно 200С.

Физическая модель аморфного состояния до сих пор не создана.

Реакционная способность веществ в аморфном состоянии значительно выше, чем в кристаллическом.

Примеры аморфных веществ: естественные: мёд, янтарь, канифоль, смола, битум;

искусственные: стекло, многие оксиды, гидроксиды.

Существуют вещества, которые в твердом виде могут находиться только в аморфном состоянии. Это относится к полимерам с нерегулярной последовательностью звеньев.

В ряде случаев одно и тоже вещество может находиться в различных состояниях, например: SiO₂ существует в стеклообразном и в нескольких кристаллических состояниях; также S-сера, есть аморфная сера и две кристаллические модификации (ромбическая и моноклинная).