Сонячна енергія.

      Сонячна енергія - це кінетична енергія випромінювання (в основному світла), що утворюється в результаті реакцій в надрах Сонця. Оскільки її

запаси практично невичерпні (астрономи підрахували, що Сонце буде «Горіти» ще кілька мільйонів років), її відносять до поновлюваних енергоресурсів. У природних екосистемах лише невелика частина сонячної енергії поглинається хлорофілом, що містяться в листі рослин, і

використовується для фотосинтезу, тобто утворення органічної речовини з вуглекислого газу і води. Таким чином, вона вловлюється і запасається у вигляді потенційної енергії органічних речовин. За рахунок їхнього розкладання задовольняються енергетичні потреби всіх інших компонентів екосистем.

      Підраховано, що приблизно такого ж відсотка сонячної енергії цілком достатньо для забезпечення потреб транспорту, промисловості і нашого побуту не тільки зараз, але і в осяжному майбутньому. Більш того, незалежно від того, будемо ми її використовувати чи ні, на енергетичному балансі Землі і стані біосфери це ніяк не відіб'ється.

      Однак сонячна енергія падає на всю поверхню Землі, ніде не досягаючи особливої інтенсивності. Тому її потрібно вловити на порівняно великій площі, сконцентрувати і перетворити в таку форму, яку можна

використовувати для промислових, побутових і транспортних потреб. Крім того треба вміти запасати сонячну енергію, щоб підтримувати енергопостачання і вночі, і похмурі дні. Перераховані труднощі і витрати, необхідні для подолання, призвели до думки про непрактичність цього енергоресурсу. Однак у багатьох випадках проблема перебільшується. Головне - використовувати сонячну енергію так, щоб її вартість була мінімальна або взагалі дорівнювала нулю. У міру вдосконалення технологій і подорожчання традиційних енергоресурсів ця енергія буде знаходити все нові області застосування.

      Світлове випромінювання можна вловлювати безпосередньо, коли воно досягає Землі. Це називається прямим використанням сонячної енергії.Крім того, вона забезпечує кругообіг води, циркуляцію повітря і накопичення органічної речовини в біосфері. Значить, звертаючись до цих енергоресурсів, ми по суті справи займаємося непрямим використанням сонячної енергії.