Альтернативні джерела енергії

      Використання будь-якого виду енергії і виробництво електроенергії супроводжується утворенням багатьох забруднювачів води і повітря. Перелік таких забруднювачів дивно довгий, а їхні кількості надзвичайно величезні. Цілком природно виникає питання, чи завжди використання енергії і виробництво електроенергії повинне супроводжуватися руйнуванням навколишнього середовища. І якщо правда, що будь-який вид людської діяльності неминуче надає шкідливий вплив на природу, то ступінь цієї шкоди різна. Ми не можемо не впливати на середовище, в якому живемо, оскільки для підтримки життєвих процесів як таких необхідно поглинати і використовувати енергію.

      Людина, безумовно, впливає на навколишнє його середовище, однак в природі існують природні врівноважувальні механізми, які

підтримують середовище і живуть в ній співтовариства в стані рівноваги,коли всі зміни відбуваються досить повільно. Тим не менше в багатьох випадках господарська діяльність людини порушує рівновагу,створюється цими механізмами, що призводить до швидких змін умов навколишнього середовища, з якими ні людина, ні природа не можуть успішно впоратися. Традиційне виробництво енергії, що дає величезні кількості забруднювачів води і повітря, - один з видів такої діяльності людини.

      Розглянемо отримання електроенергії за рахунок природних джерел, таких, як падає вода, вітер і енергія Сонця.

Ці способи отримання електроенергії представляються більш м'якими в сенсі впливу на навколишнє середовище, ніж спалювання викопного палива або розщеплення ядерного урану. Крім того, всі перераховані вище джерела енергії поновлювані, тобто практично вони доступні завжди і скрізь. Дивно, що всього двісті років тому людство крім енергії самої людини і тварин мало тільки трьома видами енергії. І джерелом цих трьох видів енергії було Сонце. Енергія вітру обертала крила вітряних млинів, на яких мололи зерно чи ткали. Для того щоб можна було скористатися енергією води, необхідно, щоб вода бігла вниз до моря від вище розташованого витоку, де річка наповняється за рахунок випадаючих дощів.

      За останнє десятиліття інтерес до цих джерел енергії постійно зростає, оскільки в багатьох відносинах вони необмежені. У міру того як постачання палива стають менш надійними і більш дорогими, ці джерела стають усе більш привабливими і більш економічними. Підвищення цін на нафту і газ послужило головною причиною того, що ми знову звернули свою увагу на воду, вітер і Сонце.